Online spill og historie

Det grafiske brukergrensesnittet og TV spillets historie startet allerede i 1951 da den 29 år gamle TV ingeniøren Ralph Baer fikk i oppdrag å designe markedets beste TV system. Å designe TVer var en enkel oppgave for Ralph, så han ønsket å legge til et konsept som hans sjef ikke forstod noe av: Å spille spill på TV systemet. Ralph gjenopptok dette arbeidet i 1966 og utviklet det som skulle bli det første PONG. Dette ble produsert av det amerikanske Magnavox (kjøpt opp av Philips i 1974) under navnet Odyssey 2000. Philips lanserte senere (1978-1986) VIDEOPAC systemet med en Intel 8048 CPU på 1,78 MHz. Mest kjent var spillet KC Munchkin som mange anså som langt bedre enn Ataris Pac-Man spill. Commodore 64 ble introdusert januar 1982 og benyttet en CPU på 1 MHz og med en RAM brikke på 64Kb. Utskriften til skjermen var 16 fargers med oppløsningen 320 X 200 punkter. Det ble trolig solgt over 17 millioner av denne typen.

Også i england ble det utviklet TV spill. I 1952 lagde A.S.Douglas på Universitetet i Cambridge et Tic-Tac-Toe spill som ble kjørt på en EDSAC vakum rør komputer. Som bildet til venstre viser, var skjermen ordnet i en matrix på 35 horisontale prikker og 16 vertikale, eller 35 X 16 pixler. Da Sputnik ble skutt opp 4. oktober 1957, ga dette store følger det påfølgende året. 1958 var nemlig året da NASA (National Aeronautics and Space Administration) og ARPA (Advanced Research Projects Agency) ble etablert. ARPA er nok mest kjent for ARPANET, forløperen til Internett og IP protokoller, samt domene systemet. Dette året (1958) utviklet nemlig Willy Higginbotham på The Brookhaven National Laboratories, spillet Tennis for to. Han brukte en analog Donner komputer som var koblet til et oscilloskop, som er god på å vise grafer. Komputeren endret voltverdiene ved å bruke operasjonsforsterkere, populært kalt op-amps. Disse plottet x og y punktene i grafen, som ble vist på oscilloskopet. Dette tegnet en ball om og om igjen slik at det så ut som at den fløt over skjermen, akkurat som en filmsekvens. Da ballen kom til ytterkanten i grafen, koblet et relé inn og reverserte strømmen til en annen op-amp. Slik spratt (bounced) ballen tilbake. For å skape realisme i spillet ble det brukt reléer, potensiometre, spoler, kondensatorer og op-amper til å endre voltverdiene. Op-ampsen fikk for eksempel lavere volt verdi når ballen traff nettet, enn det fikk på sidene. Ballen fjæret slik mindre fra nettet enn fra sidene og spillet ble mer realistisk. Du kan lese mer om historien til stormaskiner på An Illustrated Computer History.

En kort oppsumering, produksjon og salg startet i 1972 med Atari og Magnavox i USA, og systemet kom senere til Europa i 1974. De første PONG var basert på billige kretsløsninger og det var først da General Instruments kom med en lavpris integrert krets, en semiconductor, som kun trengte et fåtall komponenter, at systemet eksploderte. PONG var opprinnelig et slags tennis spill ofte uten lyd og mulighet for å telle poengene. Dette skulle komme senere i arkadespillene, som du kan lese om på History of home and game computers og Obsolete Computers. Navnet PONG kommer trolig av at spillet minner om ping pong, og du kan lese mer om PONG og TV spillets historie på En verden av TV spill!